Estações do ano em inglês

Na escola, nós aprendemos que o ano tem quatro estações – primavera, verão, outono e inverno. Entretanto, para a grande maioria dos brasileiros, no decorrer do ano não há uma diferença muito grande no clima além de um período em que chove mais e outro que não chove (ou que chove menos). Por isso, na prática, as estações não têm um impacto muito grande na nossa cultura.

Já na maioria dos países de língua inglesa, incluindo o Reino Unido e a maior parte dos Estados Unidos, a diferença entre as estações é muito maior. As pessoas podem perceber com muito mais facilidade a mudança das estações e isso, por sua vez, afeta o cotidiano delas e até mesmo o das pessoas que moram em locais em que o clima não varia tanto. Logo, conhecer as estações do ano em inglês vai além de saber nomear cada uma naquele idioma. Por conta do seu impacto na cultura dos falantes de inglês, é importante também conhecer o que mais é associado a cada estação.

A seguir, apresentamos brevemente cada uma das estações do ano em inglês, assim como o vocabulário relacionado a elas e ao tempo em geral e, por último, uma lista de alguns pontos de gramática importantes, com exemplos:

Primavera – Spring

A primavera, spring, começa quando os dias e as noites têm a mesma duração e vai de março a junho no Hemisfério Norte e de setembro a dezembro no Hemisfério Sul. A partir daí, os dias vão ficando mais longos do que as noites. Durante a primavera, o clima se torna mais agradável, ensolarado e às vezes chuvoso, podendo causar enchentes em alguns lugares. As plantas nascem, crescem e dão flores e a maioria dos animais procriar. Por representar essa transição entre o inverno e o verão, assim como a força da natureza, os falantes nativos de inglês geralmente associam a primavera à vitalidade, ao frescor e à felicidade.

Outros costumes relacionados à primavera, especialmente nos Estados Unidos, são o spring fling e o spring break. O spring fling é uma série de atividades lúdicas realizadas em algumas escolas de ensino médio para aliviar o estresse e deixar os estudantes e os funcionários animados para o tempo que se torna mais agradável. Já o spring break se refere às férias de uma semana dada a estudantes de nível primário, médio e superior, geralmente coincidindo com a Páscoa, e que também pode incluir alguns eventos.

Verão – Summer

O verão, summer, começa no dia do ano em que a noite é mais curta e o dia, mais longo. Ele vai de junho a setembro no Norte e de dezembro a março no Sul, com a noite se alongando até ter a mesma duração que o dia. Essa estação costuma ser a mais quente e ensolarada do ano, com as plantas dando frutos e os animais crescendo e se tornando mais fortes. Por isso, os falantes de inglês associam o verão à vida e à energia.

O evento mais antecipado do verão, seja em países anglófonos do Norte ou do Sul, são as férias de verão, summer vacation. Tanto estudantes quanto trabalhadores tradicionalmente tiram férias durante essa estação, o que faz o verão ser associado também à praia e a outras ocasiões de diversão e descanso ao ar livre.

Outono – Autumn/Fall

No inglês britânico, a estação que vem depois do verão é geralmente chamada de autumn, palavra cognata a outono. Já nos Estados Unidos e no Canadá, é mais comum se referir a ela como fall. Assim como a primavera, ela começa quando os dias e as noites têm a mesma duração, mas prossegue com as noites ficando cada vez mais longas – de setembro a dezembro no Norte e de março a junho no Sul.

No outono, as folhas mudam de cor, secam e caem das árvores (daí o nome fall) e alguns animais coletam comida para o inverno. As pessoas fazem o mesmo, e por isso o outono também é associado à colheita e ao processo de decaimento e renovação. Essa imagem das folhas caindo é bastante emblemática nos países anglófonos do Hemisfério Norte, com o outono sendo associado à cor laranja das folhas secas. Além disso, no outono, as temperaturas ficam mais frias, o tempo fica mais nublado e costuma-se ventar bastante.

Inverno – winter

Por último, mas não menos importante, temos o inverno, winter em inglês. A estação começa no dia em que a noite é mais longa e continua até quando os dias e as noites tiverem a mesma duração novamente, indo de dezembro a março no Norte e de junho a setembro no Sul.

O inverno é muito associado ao frio e à umidade, com chuva ou neve dependendo do local. Isso faz com que as plantas parem de crescer e alguns animais entrem em hibernação. Consequentemente, o tempo ruim faz com que os falantes de inglês no geral associam a estação a um sentimento geral de tristeza e pessimismo. Há exceções, claro, especialmente para as pessoas que praticam winter sports, esportes de inverno, como esqui, snowboarding e patinação no gelo.

Além das imagens de bonecos de neve e lagos congelados, por exemplo, o inverno é também associado ao Natal e às demais comemorações de fim de ano. Nesse ponto, vale notar que, nas grandes cidades de países anglófonos, em que geralmente há pessoas de várias culturas que professam várias fés, é mais educado desejar happy holidays! (boas festas!) ou happy end-of-year festivities! (boas festas de fim de ano!) para pessoas que você não conhece.

Vocabulário relacionado às estações do ano em inglês

A seguir, apresentamos o principal vocabulário usado para falar sobre o clima e sobre as estações do ano em inglês, incluindo a tradução de várias das palavras que foram utilizadas acima em português. Podemos ver que vários adjetivos são formados pela simples adição do -y ao final do substantivo correspondente. Além disso, devemos lembrar que time é usado somente para falar do tempo no sentido de duração das coisas. Quando nos referimos ao tempo no sentido de clima, dizemos weather (pronunciado da mesma forma que whether, conjunção equivalente a if, se).

• equinox: equinócio (referente ao início da primavera e do outono)
• solstice: solstício (referente ao início do verão e do inverno)
• rain: chuva
• rainy: chuvoso
• storm: tempestade
• stormy: tempestuoso
• cloud: nuvem
• cloudy: nublado
• wind: vento
• windy: com vento
• windstorm: ventania
• snow: neve
• snowy: com neve
• snowstorm: tempestade de neve
• sun: sol
• sunny: ensolarado
• dry: seco
• drought: seca (geralmente prolongada)
• damp: úmido
• wet: molhado, úmido
• flood: enchente
• nice/fine (weather): bom tempo
• bad (weather): mau tempo
• hot: quente
• warm: morno, caloroso
• mild: ameno
• cool: fresco
• cold: frio

Gramática das estações do ano em inglês

Por fim, listamos algumas observações relacionadas ao uso gramatical das estações do ano em inglês que podem ser pontos de dificuldade especialmente para brasileiros. Tais detalhes, mesmo que pareçam muito específicos, são parte importante da língua escrita e falada e demonstram conhecimento mais aprofundado do idioma.

1) As estações do ano em inglês nunca começam com letra maiúscula.

Sempre as escrevemos como spring, summer, autumn/fall e winter. Se a palavra começar com uma letra maiúscula, nesse caso, ela provavelmente estará se referindo a um nome próprio relacionado à estação, como Summer Olympics (Olimpíadas de Verão). Muitas pessoas que estudam inglês podem se confundir nesse ponto visto que tanto os dias da semana em inglês quanto os meses do ano em inglês são sempre capitalizados.

2) Quanto à preposição, as estações do ano em inglês são sempre precedidas de in, nunca de on nem de at.

Novamente, os dias da semana e os dias e meses do ano podem causar confusão, já que eles são precedidos de on. Pelo contrário, sempre dizemos in (the) spring, in (the) summer, in (the) autumn/fall, in (the) winter.

3) Devemos usar in the quando nos referimos a uma estação específica.

Dizer in spring ou in the spring é meramente uma escolha estilística quando estamos falando da primavera de um modo geral, e o mesmo vale para as outras estações do ano em inglês. Exemplos:

• These rare birds only mate in (the) spring.
  Estes pássaros raros só procriam na primavera.

• The elections in my country always take place in (the) summer.
  As eleições no meu país sempre ocorrem no verão.

• The storms make it very dangerous to travel in (the) autumn.
  As tempestades tornam muito perigoso viajar no outono.

• My favorite activity to do in (the) winter is building snowmen.
  Minha atividade preferida para se fazer no inverno é construir bonecos de neve.

Entretanto, quando queremos nos referir a uma estação específica, ou seja, ao período de determinado ano correspondente a essa estação, devemos sempre usar in the. Isso geralmente acontece quando nos referimos à próxima ou à última dessa estação, mas também pode ocorrer em relação a determinada estação de anos atrás ou de algum ano no futuro.

• John and Karen are newly engaged. They plan to wed in the spring.
  John e Karen noivaram recentemente. Eles planejam se casar na (próxima) primavera.

• I miss my family so much. I haven’t seen them since the summer.
  Eu estou com muitas saudades da minha família. Não os vejo desde o verão (passado).

• Napoleon rose to power in the autumn of 1799.
  Napoleão subiu ao poder no outono de 1799.

• The sequel to this movie will be released in the winter of 2021.
  A sequência deste filme vai ser lançada no inverno de 2021.

Como podemos ver, as estações do ano são usadas para expressar, ao mesmo tempo, características climáticas e de épocas do ano específicas. Sempre que ouvirmos falar ou quisermos nos referir às estações do ano em inglês, devemos lembrar, primeiro, que elas se invertem entre os dois hemisférios do planeta. Além disso, precisamos considerar os outros eventos e sentimentos que as culturas dos países de língua inglesa associam a elas. Um grande passo para compreender essa associação é observar em materiais e conversas na língua inglesa como esses outros significados são atribuídos a cada uma, mantendo um olho aberto para as diferenças mais sutis entre um países e outro e entre regiões distintas.

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